Madras Times - Perturbation du vortex polaire : un hiver incertain pour la Pennsylvanie

Une perturbation inhabituelle du vortex polaire modifie les prévisions météorologiques en Pennsylvanie, laissant les experts naviguer dans une incertitude croissante concernant l'approche de l'hiver. Cet événement, qui affecte la masse d'air glacial habituellement confinée au pôle Nord, devrait apporter des conditions plus humides et plus douces jusqu'à mi-novembre, avant un possible retour de l'air froid dans la seconde moitié du mois.

Selon AccuWeather, ce changement mettra fin à une période prolongée de jours ensoleillés et d'après-midis chauds sur l'est des États-Unis. Pour le sud de Philadelphie, notamment entre Passyunk Avenue et Point Breeze, la transition se traduira par des pluies et une rupture avec les récentes sécheresses.

Malgré cette perturbation, AccuWeather ne s'attend pas à ce que le phénomène déclenche un froid glacial aux États-Unis en novembre. Brett Anderson, météorologue senior chez AccuWeather, a précisé que le nord du Canada ne présente actuellement pas de températures anormalement basses. « Cette fois, l'air véritablement froid qui existe dans le système sera dirigé vers la Sibérie, plutôt que vers l'Amérique du Nord », a-t-il déclaré.

Le vortex polaire réside dans la stratosphère, à environ 10 à 30 miles au-dessus de la surface terrestre. Il se forme généralement en fin d'été et atteint son intensité maximale en décembre et janvier. Des ondes atmosphériques appelées ondes de Rossby peuvent provoquer des oscillations et un affaiblissement du vortex. Dans les cas de perturbation majeure, dite réchauffement stratosphérique soudain, le vortex peut se déplacer, s'étirer, se diviser en plusieurs tourbillons ou changer entièrement de direction.

Judah Cohen, climatologue au Massachusetts Institute of Technology (MIT), a souligné la rareté de cet événement. Les perturbations du vortex polaire se produisent généralement en plein hiver. La plus ancienne perturbation enregistrée avant cette année datait du 28 novembre 1968. Cohen a indiqué que l'événement actuel pourrait s'avérer mineur, passant inaperçu, ou suffisamment important pour entrer dans les annales météorologiques.

Andrea Lopez Lang, professeure associée de sciences atmosphériques et océaniques à l'Université du Wisconsin-Madison, a déclaré à Scientific American qu'une perturbation semblait probable mais a insisté sur le fait que les impacts spécifiques restent indéterminés. Le timing, la localisation et même la survenue d'effets significatifs demeurent des questions sans réponse.

Le régime météorologique actuel est également influencé par El Niño, un phénomène climatique caractérisé par des eaux chaudes dans le Pacifique tropical, qui apporte généralement des hivers plus doux à une grande partie du nord des États-Unis. Les prévisionnistes s'attendaient initialement à un hiver relativement doux en Amérique du Nord en raison de ce phénomène. Cependant, une division du vortex pourrait introduire des températures plus fraîches sur le continent dans les semaines à venir.

Cohen a mis en garde contre la tirage de conclusions définitives basées uniquement sur des événements passés. Il a noté que l'hiver El Niño précédent, 2023-24, a inclus deux événements de réchauffement stratosphérique soudain tout en restant exceptionnellement doux dans l'est des États-Unis. Son résumé des perspectives actuelles, relayé par Philadelphia Patch, a souligné un degré élevé d'incertitude quant à savoir si l'air arctique atteindra la Pennsylvanie ou sera détourné ailleurs.

Les prévisions d'AccuWeather pour la fin novembre appellent des conditions plus froides dans l'est, signalant un changement potentiel par rapport au début doux de la saison. Alors que les régimes atmosphériques continuent d'évoluer, les résidents et les météorologues surveillent attentivement la situation pour déterminer si cette perturbation précoce entraînera un temps hivernal significatif ou restera une anomalie mineure.

V.Subramanian--MT