Madras Times - Londoner Bürgermeister Khan investiert fünf Millionen Pfund in die Bekämpfung von nicht abgerufenen Leistungen

London Mayor Sir Sadiq Khan hat eine Investition von fünf Millionen Pfund Sterling bekannt gegeben, um die Inanspruchnahme nicht abgerufener staatlicher Leistungen in der britischen Hauptstadt zu erhöhen. Das Ziel dieser Maßnahme ist es, eine Lücke bei finanziellen Unterstützungen zu schließen, die sich auf mehr als vier Milliarden Pfund beläuft und für Tausende von Bewohnern unzugänglich bleibt.

Die Mittel sollen dazu dienen, die Reichweite der Partnerschaft für finanzielle Resilienz von Familien (Family Financial Resilience Partnership) über einen Zeitraum von zwei Jahren auf 19 Stadtteile auszuweiten. Das Programm bietet einkommensschwachen Familien kostenlose und unabhängige Beratung an, um sie bei der Bewältigung komplexer eligibility-Anforderungen zu unterstützen und Ansprüche geltend zu machen, die zuvor übersehen wurden.

Laut Angaben des Londoner Stadtrats (City Hall) hat die Initiative seit 2022 mehr als 170.000 Londonern geholfen, finanzielle Unterstützung in Höhe von über 108 Millionen Pfund zu sichern. Beamte schätzen, dass die Ausweitung des Programms auf weitere Bezirksgemeinden weiteren 29.000 Familien den Zugang zu etwa 18 Millionen Pfund an Leistungen ermöglichen könnte.

Sir Sadiq Khan betonte die praktische Bedeutung dieser Gelder im Kontext der aktuellen Lebenshaltungskosten. „Ich bin entschlossen, alles zu tun, um Londoner bei den Lebenshaltungskosten zu unterstützen, und bin stolz darauf, dass wir bereits über 170.000 Londonern geholfen haben, mehr als 108 Millionen Pfund an finanzieller Unterstützung zu beantragen, die ihnen zusteht“, sagte Khan. „Dieses Geld macht einen großen Unterschied bei der Bewältigung des täglichen Lebens, und genau deshalb stelle ich weitere Mittel bereit, um sicherzustellen, dass noch mehr einkommensschwache Familien Unterstützung erhalten.“

Dr. Debbie Weekes-Bernard, die stellvertretende Bürgermeisterin für Gemeinschaften und soziale Gerechtigkeit, wies darauf hin, dass viele Bewohner sich der verfügbaren Hilfe nicht bewusst sind oder Hindernisse bei deren Inanspruchnahme erfahren. „Viele Londoner sind sich der finanziellen Unterstützung, die ihnen zur Verfügung steht, immer noch völlig unbewusst oder können nicht darauf zugreifen“, sagte sie trotz der anhaltenden Kostenkrise.

Die Dimension des Problems spiegelt sich in weiteren nationalen Daten wider. Ein letztes Jahr veröffentlichter Bericht der Firma Policy in Practice, einem Anbieter von Software und Analysen für die Sozialpolitik, ergab, dass über sieben Millionen Haushalte in ganz Großbritannien auf 24 Milliarden Pfund an Unterstützung verzichten müssen. Die höchsten Volumina nicht abgerufener Mittel konzentrieren sich auf das allgemeine Kreditprogramm (Universal Credit), die Council-Tax-Unterstützung und das Pflegegeld.

Policy in Practice identifizierte mehrere strukturelle und psychologische Barrieren, die Antragsteller vom Zugang zu Hilfe abhalten. Das Unternehmen stellte fest, dass Menschen Leistungen meist verpassen aufgrund begrenzter Awareness, Systemkomplexität und Stigmatisierung. „Viele Menschen wissen einfach nicht, dass sie berechtigt sind, insbesondere wenn sie arbeiten, über einige Ersparnisse verfügen oder sich ihre Umstände kürzlich geändert haben“, heißt es in dem Bericht.

Die Organisation hob hervor, dass die Navigation durch das Leistungssystem für Personen mit geringen digitalen Fähigkeiten, begrenzter Zeit, Gesundheitsproblemen oder Sprachbarrieren besonders schwierig ist. Lange Antragsformulare, unklare Richtlinien und inkonsistente Erfahrungen bei verschiedenen verwaltenden Organisationen schrecken weitere Bewerber ab. Darüber hinaus prägen soziale Einstellungen und Medienberichte oft das Bild von Leistungsempfängern als nicht verdienstvoll, was Menschen davon abhält, Hilfe zu suchen.

Abigail Everett, Leiterin der Kundendienste bei Policy in Practice, hob die Wirksamkeit datengestützter Outreach-Maßnahmen hervor. „Unsige fortlaufende Partnerschaft mit der Greater London Authority zeigt die greifbaren Auswirkungen der Nutzung von Daten, um die Lücke bei nicht abgerufenen Unterstützung zu schließen“, sagte sie. „Die Lieferung von über 108 Millionen Pfund direkt in die Taschen der Bewohner ist eine kraftvolle Erinnerung daran, was kollaborative, proaktive Maßnahmen erreichen können. Durch die Kombination gezielter Outreach-Maßnahmen mit langfristiger finanzieller Resilienz halten wir Haushalte aus der Krise und unternehmen bedeutende Schritte zur Schließung der Londoner Lücke bei nicht abgerufenen Leistungen in Höhe von vier Milliarden Pfund.“

Dr. Weekes-Bernard betonte die Dringlichkeit der Programmausweitung mit dem Winter, da die Sorgen über die Bezahlung von Rechnungen zunehmen. Während eines Besuchs im Barking Learning Centre Community and Family Hub in Ost-London beschrieb sie die Erweiterung auf mehr lokale Behörden als entscheidend für gefährdete Bewohner.

Nutzer der Dienste am Hub berichteten von erheblicher Erleichterung durch die bereitgestellte Beratung. Eine Person, die Unterstützung nach Obdachlosigkeit und häuslicher Gewalt suchte, beschrieb sich als überwältigt und besorgt um die Sicherheit ihrer Kinder bei der ersten Kontaktaufnahme. „Die Beratung und Vermittlung, die ich erhalten habe, war unglaublich hilfreich“, sagte sie. „Sie haben mir geholfen zu verstehen, welche Unterstützung verfügbar ist, welche Schritte ich unternehmen kann und wohin ich mich wenden muss, wenn ich Hilfe brauche. Zu wissen, dass jemand mir zuhört, meine Bedenken ernst nimmt und mir hilft, die richtige Unterstützung zu finden, hat mich in einer sehr herausfordernden Zeit weniger einsam fühlen lassen.“

Ein weiterer Bewohner, der Unterstützung für die besonderen Bildungsbedürfnisse seines Sohnes erhielt, fügte hinzu: „Wir haben das Gefühl nicht mehr, dass wir diese Herausforderungen allein bewältigen müssen, was einen bedeutenden Unterschied für unsere Familie gemacht hat.“

Die Ausweitung der Partnerschaft für finanzielle Resilienz von Familien zielt darauf ab, dieses Ergebnis in der gesamten Hauptstadt zu replizieren und sicherzustellen, dass die finanzielle Berechtigung nicht durch administrative Komplexität oder mangelnde Informationen behindert wird.

V.Subramanian--MT